太阳能电池网报道，南非约翰内斯堡大学教授维维安爱波发明了一种新型太阳能电池板，比普通太阳能电池板更薄，且价格低廉。新型太阳能电池板包含一层只有约5微米厚的特种感光合金，这一材料的使用使电池板厚度大大减小，而且也降低了光电转换的成本。
研究人员称，与普通太阳能电池板相比，新型太阳能电池板成本最多可降低50%。艾伯特率领团队经过10多年的努力，开发出了新型太阳能电池板，并已于2005年2月申请专利。艾伯特的研究取得突破后，约翰内斯堡大学成立了“光电技术知识产权公司”，并于2005年8月与德国的IFE播磨技术公司签订生产许可协议。第一批新型太阳能电池板将于2007年9月在德国投入生产