多晶硅被人们称为新时期的暴利行业，形象地说，生产多晶硅消耗1度电便可以换回20—30度电，而它的每公斤售价可以超出成本最高达到10倍之多。
也许是它的高利润掩盖了它并不光鲜的一面。其实，多晶硅是高污染的项目。据了解，中国多数多晶硅企业环保不完全达标。生产多晶硅的副产品———四氯化硅是高毒物质，用于倾倒或掩埋四氯化硅的土地将变得寸草不生。因此，尽管是可再生的清洁能源，但国内对于太阳能制造过程中对环境污染的争议一直不断。
高利润引得投资热为了实现能源和环境的可持续发展，世界各国都将太阳能发电行业作为发展的重点。在政策的积极引导下，国际太阳能电池市场得到迅速扩大，太阳能发电产业驶入快车道。最近10年，太阳能电池及组件生产的年平均增长率达到33%，最近5年的年平均增长率更是达到了43%.2006年，世界太阳能电池产量达到2500兆瓦，累计发货量达到8500兆瓦。
最近几年，我国太阳能建设发展迅速，截至去年底，我国生产的太阳能电池总量已经达到1088兆瓦，安装的组件超过1717兆瓦，中国太阳能电池生产总量已经位居世界第一，超过日本、欧洲和美国。
据有关资料显示，我国生产的太阳能电池超过90%的产品都出口，国内市场所占份额很小，大部分都出口到欧洲的德国、西班牙等地，一部分出口到日本和美国。另外，现在随着我国集成电路的增长以及硅片生产和太阳能电池产业的迅猛发展，对于多晶硅材料的需求也在不断增加。所以，多晶硅在国内外都潜藏着巨大的市场。
多晶硅，单质硅的一种形态，熔融的单质硅在过冷条件下凝固时，硅原子以金刚石晶格形态排列成许多晶核，如这些晶核长成晶面取向不同的晶粒，则这些晶粒结合起来就结晶成多晶硅，它也可作拉制单晶硅的原料。而晶体硅材料（包括多晶硅和单晶硅）是制造太阳能电池最主要的原材料。太阳能电池是光伏发电的关键元件。所谓光伏发电，就是利用半导体界面的光生伏特效应而将光能直接转变为电能的一种技术。据研究资料表明，在今后相当长的一段时期里，还不可能有其他材料能够替代硅材料而成为电子和光伏产业主要原材料。
据粗略统计，2007年全球共需太阳能多晶硅3.375万吨，2008年则需4.55万吨。而其价格也将水涨船高。2002年多晶硅的价格是每公斤20美元，如今现货价有的已经达到了400美元/公斤。
正是看准了这一点，自2007年以来，全国各地纷纷上马多晶硅产业，先后有10个左右的多晶硅项目宣布动工或投产。从2007年开始，投资太阳能领域的上市公司，有99%将目光瞄向了多晶硅制造，截至2008年2月，共有8家上市公司投资多晶硅项目，累计投资金额达54.39亿元。其中，南玻A5000吨、江苏大全集团6000吨、通威集团10000吨、天威英利5000吨、爱信硅科技10000吨、亚洲硅业6000吨、江苏阳光4500吨……
目前，我国已批准宁夏石嘴山、河南洛阳、四川乐山、辽宁凌海4个千吨级多晶硅项目。
环保标准缺失这么一个高投资、高回报的产业，“目前对于环境污染方面尚没有专门的界定标准，而只能以工业污染的指标来衡量。”联合国环境规划署驻华代表张世钢表示。
据报道，中国多晶硅制造商洛阳中硅高科技有限公司过去9个月以来，持续在工厂四周空地倾倒有毒废弃物四氯化硅，造成土地无法种植农作物。